«В настоящее время я живу очень и очень плохо. Меня сильно ранило в правую ногу и переломало осколками все кости ниже колен в нескольких местах. Ранило 9 сентября в 8 часов утра, пролежал на поле боя двое суток. На сегодня я отвоевался, а, скорее всего, навсегда, так как я буду калекой и после излечения приеду домой. В госпитале придётся пробыть долго, несколько месяцев. Адреса нет, потому что нахожусь в полевом госпитале. 10 сентября».
Когда от Афанасия Вьялкина перестали приходить письма, его супруга обратилась в Центральное бюро по персональному учёту потерь личного состава действующей армии с просьбой сообщить о судьбе мужа. Оттуда пришёл ответ, что красноармеец А.Е. Вьялкин был убит в бою за Социалистическую Родину 10 сентября и похоронен в деревне Чижовка Воронежской области.
Позже выяснилось, что в документах была ошибка. Афанасий Вьялкин умер не в сентябре, когда он ещё писал письмо домой, а в октябре 1942 года в госпитале села Хреновое Воронежской области – от заражения крови, где и был похоронен. На мемориале, который стоит на местном кладбище, имя погибшего красноармейца значится под номером 648.